说实话,这一天我等了很久。
在HomePod刚发布的2017年,彼时的智能音箱市场基本上还只是停留在充斥着“智障扬声器”的阶段,作为有些追求的音频产品爱好者,当时的我急切地盼望能有一款真正做到既智能又好听的音箱产品来“肃正风气”。这一重任很自然地被寄托在HomePod头上。
然而熬过了两代iPhone,HomePod才正式登陆国区与我们见面。尽管这将近两年的时间里我见识了更多的智能音箱产品,却始终没能遇到令自己感到称心如意的那一款。所以我对HomePod的热情与期望值并没有因时间消退丝毫,直到——
直到我们真的拿到了它。
精简不失精致的果式美学
HomePod同其它的苹果产品一样,外形设计简洁、流畅、和谐,没有任何赘余的部分或者“也许偶尔能用上的东西”——比如数字或模拟输入接口。
可要说HomePod多么漂亮、富于美感,似乎又有些牵强。审美这东西女人的看法往往更能直至问题核心,比如我女票对HomePod的初印象:看起来跟B&O差不多。
是的,浑圆柱状箱体与覆盖了表面大部分的无缝网布设计非常有丹麦系品牌的风格。正像那些北欧品牌们神形皆似的产品一样,HomePod并不想传达出过分强烈的高级感或者太直男的科技感;相反地,它更希望能够无缝地融入使用环境中,而不是树立突兀的、强存在感的视觉元素。
一向偏执的苹果在这一点上走到了怎样的地步呢——HomePod表面网布的编织方式总给我难以名状的和谐感,直到我为它拍照时才注意到,HomePod的编织纹路表面完全不会产生摩尔纹。至少对于数码编辑来说,这样的细节的确相当“人性化”。
所以尽管我没办法为HomePod匹配上华丽的词汇来给你留下惊艳或奢华的外在印象,但恰恰是简洁朴素中能窥得直达产品理念核心的设计深得我的欢心。无论将HomePod摆放在桌面、墙角、书架或者是任何能让它落脚的地方,都能够和谐自然地融入周遭环境中,不会制造视觉冲突。
很可能是最好听的智能音箱
“智能音箱”智能不智能另说,首先它一定得是台音箱,对于上市售价2799元的HomePod来说更不能仅仅可以出声儿就算了。
不过在我把HomePod自包装盒里捧出来的同时,也就放心了一半。相比此前我们评测过的华为AI音箱,体积、造型都挺接近的HomePod感觉上重了数倍,给人用料十足的踏实感。
事实是,苹果也的确在HomePod的堆料密度上下了狠功夫。HomePod搭载的扬声器阵列包括一个振幅达20mm的低音单元和七个高音单元,并且采用了与大多数同类产品相反的低音在上、高音在下的摆放方式,七个波束成形高音单元将声音传递至音箱中心、在从底部向外扩散。
如此设计的优势在于,低频单元置底的音箱对摆放处的表面材质较为挑剔、低频质感受接触面材质影响很明显,而HomePod就没有那么敏感,摆放在不同材质的台面上获得的音色一致性较高。
苹果对音色一致性的追求还体现在HomePod搭载了只有少数非智能高阶无线音箱或soundbar会采用的空间适应功能,并且是依靠麦克风分析房间环境自动进行补偿,而非如B&OM5那样需要手动设置。
那么HomePod在音质表现稳定的同时,是否足够好听呢?
至少在“智能音箱”这个范畴内,HomePod的确是我们所体验过最好听的一台。正像iPod、AirPods等苹果系音频产品一样,HomePod未必能在某些类型音乐上、给某些特定人群以惊艳的体验,但HomePod的声音是绝不会令人讨厌的。不同于诸如JBL(杰宝)等品牌做派对音箱的思路,HomePod温雅、平和、从容、张弛有度,不会在工作中或睡前给你制造紧张感,但也并不令人觉得慵懒犯困降低效率。
再挑剔一点地考察HomePod对音乐的还原力,在相似尺寸和价位的无线音箱中同样颇具优势。除了品质不错的发声单元外,优秀的声学结构与空间适应功能同样功勋卓著,减少了声音反射对细节的干扰与遮盖。尽管单个HomePod体验谈不上立体声,我们仍可以清晰地感知到不同的音乐元素的存在,而不是通常的单只音箱那样混作一团——如果你足够富有,也是可以买两台HomePod组成立体声使用的。
苹果不是神,做不出人人都喜欢的音箱;可作为称得上“伟大”赞誉的科技公司,苹果的确制造出了这款几乎不会有人反感的音箱。
不过我个人体验HomePod的时间终究比较有限,使用了挺久的大统领@冯伟文 告诉我他想在这里泼一盆冷水:
「在购买 HomePod 之前,我就非常清楚这其实是款Apple Music 专用音箱,亦或者是 iPhone/MacBook 专属无线音箱。所以丝毫不介意其不能够通过蓝牙与别的设备连接,不支持有线音源输入,亦或者是使用AirPlay 时有音画不同步的延迟问题。是的,没有这些玩法和有这些问题都能够原谅。毕竟长得好看,放在床头真的挺适合的。
然而即便将预期降低至这么低的程度,HomePod 依然让我失望,虽然准确地说是苹果让我失望。在使用 HomePod 的这两个月时间以来,非常高概率地出现一个问题。那就是在拖着疲劳的身体回到家,躺在床上用虚弱的预期叫了声 Hey Siri 后,他/她/它告诉我说,“无法连接 Apple Music 服务器,请检查相应设备中适配该 HomePod 的家庭应用查看”。
What????
而在打开家庭应用后,上面大大的几个字便是“部分配件无法访问您的 Apple Music 账号”,再点击进去时更是显示“你的Apple ID 或密码不正确。请再试一遍”。这实在是令人莫名其妙和恐慌,难道是这个全新注册的 Apple ID 被盗号或是自己手贱改了密码没告诉 HomePod 吗?
然而在无数次确认以及输入绝对是正确的密码后,iPhone 便一直显示着“正在重新连接”的转菊花。即便是在不耐烦后进行强退应用、重启手机以及更换路由器等操作后,这个菊花依然是转个不停。似乎是与这个世界断开了连接一样,悲伤、孤独还带着点傲慢。
最终我找到了这种情况的原因,不是因为 Apple ID 泄露,也并不是密码错误,更不是因为路由器或是网络有问题,而是 HomePod在连接 Apple ID 服务器时出错,可为啥 iPhone 就不会呢?
毕竟苹果为了确保使用者的正确性,在使用 Apple Music 时需要验证 Apple ID 是否开通会员,并且在使用过程中多次进行验证有效性也是常规操作。可是同一个问题如此高概率地出现,并且严重到导致无法正常使用 Apple Music 服务,实在是令人如鲠在喉,更别说使用者无法解决。于是我选择放弃挣扎,那就用 iPhone 的 Apple Music 播放呗。」
聪明≠智能
如果你是苹果全家桶用户,那么我觉得HomePod用起来还是挺舒心的。通电、iPhone开启蓝牙并靠近HomePod、等待设置完毕即可。
我开通了好久却一直没怎么用过的Apple Music会员终于派上用场啦。
Siri作为最成熟的语音助手之一其点歌体验自然是比较令人放心的,尤其当你点播英文歌曲时HomePod比国产智能音箱们能够更快更准确地找到你想要的那一首歌,哪怕是我这种发音比较Chinglish的用户。而且值得盛赞的是HomePod收音效果非常地令人愉悦,哪怕它正以最大音量播放音乐,你仍然只需要轻呼“Hey,Siri.”,箱顶的光环仍然会亮起、告诉你她正认真地等待你的吩咐,而不是像我家里那个小爱闹钟一样需要扯着嗓门让她闭嘴。
可当我嫌Apple Music的乐库覆盖不够全面、打开其它在线音乐APP时,问题也就产生了:播放/暂停以及切歌时的延迟非常明显。造成这一问题的原因在于HomePod并不是一台蓝牙音箱(虽然真的有蓝牙模块),HomePod接受了语音指令后会直接在Apple Music服务器上寻找音乐,无需手机参与;而当你使用HomePod播放其它平台的音乐,则需要经由AirPlay播放。好在大多数的视频应用基本不会出现音画不同步的情况——不过也有例外,比如bilibili就存在明显的延迟。
可是我没有可以用HomePod控制的设备呀,我这种只用得起米家全家桶的穷X哪里买得起高贵的HomeKit配件。虽然Aqara旗下有物美价廉的HomeKit网关和部分能够接入HomeKit的设备,但总量还是比较少、不足以覆盖完整的智能家居使用场景;至于通过捷径实现Siri控制米家设备的用法,因为设置起来的繁琐程度、使用中的响应速度以及指令必须一字不差读出来都让体验并不太惬意。
当然,假如你是富有的HomeKit全家桶用户,那么这段话就当我没说过也成——可即便是身为这台HomePod的主人&苹果全家桶用户的@冯伟文 似乎对它的意见也并不少:
「毕竟其内置的 20nm 制程工艺的 Apple A8 处理器,运行的还是魔改后的 iOS系统,甚至顶部还有块 340*272 分辨率的 LCD 屏幕,这四舍五入一下就是内置了个 iPhone 6 或iPad mini。所以无论是在性能层面,亦或者是可扩展性上,都有着无限的可能性和令人遐想。
然而苹果目前为止并没有开放第三方接口,也就是 HomePod 即便是运行着 iOS 系统,也没办法安装任何应用。这当然是有多方面考虑的因素,毕竟那块分辨率非常低的屏幕无论是看还是触摸,都无法完美兼容这会儿的应用,开发者需要从头开始设计以适配语音操作。更别说如何下载应用这种事情了,即便在我们看来,其实能效 Apple Watch 那样进行适配嘛。
甚至也能够理解,苹果是想用 Siri 接入这些应用并控制相关功能,然而如此缓慢的速度显然不如隔壁亚马逊的 Alexa、Google Assistant 以及喜闻乐见的小米小爱同学。总而言之,HomePod 就像是台百米能破5 的性能车,却被马车拉着跑……」
体验不好请加钱,或者等降价也可以
回到文首的问题:HomePod是否满足了我对它“既智能又好听”的期待呢?
好听是当然的啦,两三千块一台的无线音箱(包括并不智能的那种)配给HomePod做对手的并不多,即便是作为比较挑剔的耳机玩家的我也很难在HomePod的音质上找茬。
然而令人万分痛惜的是,几乎是最昂贵智能音箱的HomePod既不能连接我的Android手机或Windows电脑作为多媒体音箱工作,也不能替代小爱智能闹钟或者小爱触屏音箱成为更好用的智能家居控制中心。
假如米家推出一款设计、工艺、音质、使用体验全面向HomePod看齐、产品姿态更开放的智能音箱,哪怕价格也很“苹果”,我想我还是会买单的。只可惜,我们都明白米家不会做这样叫好却未必叫座的产品。
更何况HomePod拥有的种种优势正是建筑在果式封闭生态上的,唯有在苹果划定的舒适圈内可以提供傲人的体验,一旦踏出这个圈便会寸步难行。
好吧,我承认我酸了。如果我能够像冯老师一样有钱,谁不想在家里和办公桌上摆满漂亮大方的苹果产品呢——
——本来这篇文章应该如此结束的,然而因为冯老师的个人点评部分从HomePod官方价2799元一直拖到了昨日京东1999元12期免息,所以很惭愧地,我刚刚也下单了一台。在我看来HomePod哪怕纯粹用来听音乐使用也是值这两千块的,或者说我一直在等待降价到心理门槛之下这一天的到来。
每个月只要一百来块的HomePod确实挺香的,只是不知道仅仅几个月前四舍五入花了三千块、甚至入手好几台的用户们此时能否保持情绪稳定啦……
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